通勤型特急らくラクびわこはもともと、国鉄民営化（分割）後にできたホームライナー（座席指定制）の「びわこライナー」が前身。
もともと、1987年から2003年まで、北陸本線の特急車両の間合い運用を利用して、通勤客向けに大阪駅～米原間を結ぶ通勤列車として運転されていました（停車駅は高槻駅を除く新快速停車駅で、運行当時の南草津駅は新快速停車駅昇格前）。
しかし、2003年6月1日のダイヤ改正で北陸方面の新型車両が増備されることになり、「びわこライナー」についても車両を置き換えることになった。
これに伴い、ホームライナーではなく、特急列車として運行することとなり、「びわこエクスプレス」と改称された。
通勤型特急らくラクびわこ 1・4号（６８３系）
通勤型特急らくラクびわこ 2号（１８９系気動車）
6両編成で運転する日があります。
グリーン指定席
普通車指定席
普通車自由席
A寝台個室（シングルデラックス・1人用）
B寝台個室（ソロ・シングル・シングルツイン・1人用）
B寝台個室（デュエット・ツイン・サンライズツイン・2人用）
食堂車
禁煙車
車いす対応座席
Gran Class通勤型特急らくラクびわこ 1・4号（６８３系）
通勤型特急らくラクびわこ 2号（１８９系気動車）
ＪＲ大阪駅～ＪＲ米原駅を結ぶライナービジネス特急らくラクびわこ号（通勤型）の停車駅一覧。
平日のみ1往復運行されている。上下線共通
特急「らくラクびわこ」の停車駅
特急「らくラクびわこ」の停車駅は、米原駅、彦根駅、近江八幡駅、野洲駅、守山駅、草津駅、南草津駅、石山駅、大津駅、山科駅、京都駅、新大阪駅、大阪駅です。 「らくラクびわこ」の停車駅情報が表示されます。
特急らくラクびわこに格安に乗れる切符としては、
J－WESTチケットレス
eチケットレス特急券
チケットレス特急券
eきっぷ
の4つがあります。
そこで、これらの切符を「値段」と「購入方法」「発売条件」の３つの観点から比較していきます。
特急らくラクびわこＪＲ米原駅⇔ＪＲ大阪駅での特急料金を比較します。
| 通常のきっぷ | 指定席 2,390円 |
|---|---|
| eチケットレス特急券 | 指定席 1,860円 |
| eきっぷ | 指定席 1,860円 |
| J-WESTチケットレス | 指定席 1,150円 |
| チケットレス特急券 | 指定席 2,190円 |
これらの中で、ダントツに安いのが『J－WESTチケットレス』です。
その次に『eきっぷ』『eチケットレス特急券』が安く、『チケットレス特急券』、最後に通常のきっぷの指定席という順となります。
切符の発売条件は色々ありますが、特に注目すべきこの4点から見ていきます。
・発売日
・チケットレス乗車
・予約変更
・発売対象
【特急らくラクびわこ切符 発売日】
乗車日の何日前に、切符が購入できるかというものです。
| 通常の特急券 | 1か月前～当日 |
|---|---|
| eチケットレス特急券 | 1か月前～当日 |
| eきっぷ | 1か月前～当日 |
| J-WESTチケットレス | 前日・当日 |
| チケットレス特急券 | 1か月前～当日 |
J－WESTチケットレスは前日・当日しか購入できず、他の切符乗車日の1か月前～当日に購入可能です。
早めに予約したい方にはJ－WESTチケットレスは不向きです。
【チケットレス乗車の可・不可】
「チケットレス乗車」というのは、紙の切符を受け取ることなく乗車できるサービスです。
スマホ画面などがきっぷの代わりとなります。
切符を受け取らなくていいので、忙しいときも特急に乗れ、乗車直前にホームで予約することもできます。
このサービスが利用できるのは『J－WESTチケットレス』『eチケットレス特急券』『チケットレス特急券』の３つの切符です。
『eきっぷ』と普通の特急券については、駅での受け取りが必ず必要です。
【予約変更】
予約後に予定がかわり、切符の変更をしたいのはよくあります。
各切符の予約変更についての条件を比較します。
ちなみに、J－WESTチケットレスについては、J－WESTネット会員用とカード会員用（後程解説）で違うため、別々に紹介します。
| 通常の特急券 | １回 |
|---|---|
| eチケットレス特急券 | 何度でも可能 |
| eきっぷ | きっぷ受け取り前は何度でも 受け取り後は１回だけ |
| J-WESTチケットレス ネット会員用 | 変更不可 |
| J-WESTチケットレス カード会員用 | 何度でも可能 |
| チケットレス特急券 | 何度でも可能 |
J－WESTチケットレス（ネット会員用）は予約変更ができないので、注意が必要です。
【購入方法】
格安切符はすべて、JR西日本のネット予約サービス『e5489』でのみ発売されています。
【J-WEST会員登録ページ】
『J-WEST会員』には『ネット会員』と『カード会員』の2種類があります。
| ネット会員 | 年会費無料 誰でもなれる |
|---|---|
| カード会員 | 『J-WESTカード』というクレジットカードの作成が必要 年会費自体は無料（カードの年会費は別途必要） |
「J－WESTチケットレス」 「eチケットレス特急券」 「eきっぷ」については、J－WESTカード会員のみが利用可能で、「チケットレス特急券」についてはカード会員とネット会員のどちらも利用可能です。
